Když byla jeho ženě diagnostikována rakovina prsu 3. stupně, stal se Dave Mills partnerem, ochráncem, počítadlem pilulek, obhájcem, organizátorem - a možná především jejím největším obdivovatelem.
Dave Mills se právě chystal nastoupit z práce domů, když mu 42letá manželka volala, že má rakovinu prsu.
"Celá moje cesta domů, myšlenka, která mi neustále probleskovala myslí, byla:" Moje žena má rakovinu prsu. "Bylo to velmi pochmurné a neskutečné," vzpomíná Dave.
Bylo to v březnu 2018. Jeho manželka Mary měla před rokem mamograf a bylo jí řečeno, aby se kvůli její husté prsní tkáni vrátila za méně než rok.
"Než se vrátila, cítila tam hrčku, ale nebyla si jistá, jestli je to rakovina nebo nějaký jiný růst." Mamogram a další snímky toho odpoledne rakovinu potvrdily, “říká Dave.
Ve věku 64 let byla Mary diagnostikována rakovina pozitivní na HER2 stupně 3 v levém prsu. Nádor v jejím prsu měl průměr asi 10 centimetrů.
"Smutek musíš překonat docela rychle, protože je před námi spousta práce a hodně na přemýšlení."
I když Maryina rakovina není považována za genetickou, má ve své rodině dlouhou historii rakoviny.
Její otec zemřel na rakovinu ve věku 52 let, její babička z otcovy strany zemřela na rakovinu prsu v mladém věku a její starší sestra v současné době bojuje s rakovinou tlustého střeva v pozdním stadiu. Její matka i babička z matčiny strany dostaly rakovinu prsu v 90. letech.
Až do této diagnózy byla nejvážnějším onemocněním, kterému Mary čelila, IBS.
"Smutek musíš překonat docela rychle, protože je tu spousta práce a hodně na přemýšlení," vzpomíná Dave. "V té chvíli jsme měli překalibrovaný život, protože léčba začala asi necelý měsíc po její diagnóze." Neměli jsme moc času to příliš žvýkat. “
Prochází léčbou
Mary si okamžitě vzala volno ze svého předškolního učitelského povolání a ponořila se do tří měsíců intenzivní chemoterapie.
Každé třetí pondělí od dubna do poloviny července podstoupila 3hodinové infúze chemoterapie.
"Po celou dobu byla docela nemocná." Kombinace IBS a léčby ji nechala opravdu nemocnou nevolností a průjmem, zácpou a všemi těmi věcmi, o kterých slyšíte, jako je hubnutí a vlasy, “říká Dave. "Ani za dva týdny, kdy bys měl být v pořádku, nikdy nebyla." Týden po chemoterapii zažila vážnou bolest kostí. “
Mary také vyvinula neuropatii na pravé noze, která jí bránila v řízení.
Během této doby je Dave vděčný, že mu jeho zaměstnavatel umožnil pracovat z domova čtyři dny v týdnu.
Mary dokončila léčbu 16. července a v srpnu podstoupila jedinou mastektomii bez rekonstrukce.
"To bylo rozhodnutí, které udělala, a já jsem ji chtěl podporovat bez ohledu na to, ale opravdu jsem pochopil, proč nechtěla [mít rekonstrukci]." Chirurg to trochu zpochybnil a zda opravdu chtěla jít rovně na jednu stranu hrudníku. Po všech chemických vedlejších účincích nechtěla podstoupit další operaci a více uzdravení a já jsem úplně pochopil proč, “říká Dave.
"V mastektomii byla velmi silná." S tím vším se opravdu posunula vpřed, a to mi usnadnilo. Opravdu jsem si nemyslel, že mohu svou ženu obdivovat nebo milovat víc než já, ale po tom všem ano. Říkám jí můj válečník, “říká.
Mariina patologie po operaci nevykazovala žádné známky rakoviny v prsní tkáni a lymfatických uzlinách, takže Dave říká, pokud je známo, že nemá rakovinu.
"Trochu zázrak, protože lékaři byli dokonce překvapeni." Čekali, že z toho budou mít trochu remanence, “říká Dave.
Mary v současné době podstupuje 6 týdnů denní preventivní radiační léčby a do dubna 2019 bude každé tři týdny dostávat infuzi přípravku Herceptin. Od té doby jí budou každoročně snímána prsa.
"Vracíme se do normálu." Může jíst, cvičit a znovu řídit, “říká Dave.
"Osoba procházející léčbou je ve velmi zranitelném postavení." Musíte pro ně být silní a stabilní. “
Poradenství pro partnery
Když byla Mary diagnostikována, Dave se obrátil na kolegyni, která prošla rakovinou prsu, aby získala radu, co pro ni její manžel udělal.
Říká, že to, co se ukázalo, bylo pro Marii i pro něj nejužitečnější.
Buďte tým
Zatímco muži mohou dostat rakovinu prsu, procento je malé.
Americká rakovinová společnost ve skutečnosti uvádí, že rakovina prsu je asi 100krát méně častá u bělochů než u bílých žen a asi 70krát méně častá u černochů než černošek.
"Většinou to není něco, co byste mohli osobně zažít." [Když muži] dostanou rakovinu prsu, stále to není stejné, protože muži mají hrudník, [ale] ve skutečnosti prsa nemají a není to velká část jejich života. Takže je obtížné umístit se na místo [vaší manželky], protože to se vám nemůže stát, “říká Dave.
Cítí však, že hraní jako Maryina spoluhráčka bylo skvělým způsobem, jak ukázat podporu.
"Rozhodnutí jsem nechal na ní a byl jsem více v režimu podpory, ale [bylo by to místo], abych řekl:" musíme projít léčbou. "Vždy" my "místo" vy "," říká.
Obhajovat a organizovat
Dave se ujal role Mariny obhájkyně, jakmile jí byla diagnostikována.
"Ne tolik, že chodíš do [lékařských kanceláří] a hádáš se, ale většinu času bych tam šel a jen poslouchal a byl sběračem informací, protože když jsi pacient, tvoje mysl jde hodně míst, “vysvětluje.
Dave říká, že Mary vyvinula „chemo mozek“ a měla potíže si vzpomenout, co jí bylo řečeno.
"Takže bych se pokusil poslouchat a pamatovat si všechno, co bylo řečeno, a také jí připomenout, aby přinesla věci, o kterých se zmínila, o kterých si chtěla promluvit s [lékaři]."
Mary také těžko sledovala léky, a tak Dave vyložil všechny své pilulky na pult podle toho, jak by je měla užívat.
"Když užíváte tak intenzivní léčbu, jako byla Mary, musíte si v určité dny a v určitých dobách užívat určité pilulky, včetně pilulky proti nevolnosti, kterou musela užívat ve 3 hodiny ráno, a já vstal, abych dal k ní, “říká Dave.
"Pokud to pokazíte, vedlejší účinky budou horší, takže musíte opravdu zůstat na pilulkách," dodává.
Do kalendáře také zapsal všechny schůzky jejího lékaře. "Byl jsem skoro jako výkonný tajemník," říká.
Poskytněte emoční podporu
Když si Mary vyžádala fyzickou náročnost chemoterapie, Dave říká, že poskytnout jí emoční podporu bylo zásadní.
"Je opravdu těžké podstoupit chemoterapii ... když máte opravdu špatné vedlejší účinky, jako to udělala moje žena." Jen poslouchejte a nechte je, aby vám řekli vše o tom, jak se cítí špatně, a všechny příznaky, které mají, a lehce je povzbuďte slovy: „Vím, že je to opravdu těžké, ale vím, že to dokážete a projdete tím,“ “ vysvětluje.
Daveův cíl byl zůstat silný a stabilní.
"Osoba procházející léčbou je ve velmi zranitelném postavení." Musíte pro ně být silní a stabilní. Váš manžel s vámi opravdu musí počítat i ve velmi nízkých bodech. Když si nejsou jisti, že zvládnou další dva měsíce chemoterapie, musíte být silní a uklidňující, “říká.
Udržujte věci normální
Navzdory situaci si Dave stanovil za prioritu snažit se udržovat jejich každodenní život co nejznámější.
"[Zkuste] mít nějaké kousky normální zády." I když je to jen sledování televizních pořadů, které se vám líbí, “říká.
"Snažte se, aby váš život nebyl celý o chemoterapii, i když to může být těžké, když vaše žena prochází chemoterapií a [ona] má tak silné vedlejší účinky jako Mary," říká Dave.
Vyhledejte konkrétní pomoc
Když partner onemocní, spadají na vás odpovědnosti, které jste sdíleli, včetně nákupu potravin, praní, mytí nádobí a dalších.
"Musíš zůstat organizovaný," radí Dave.
Jedním ze způsobů, jak to udělal, bylo požádat o pomoc. Seřadil lidi, aby jim pomohli ve dnech, kdy musel jít do práce, nebo v jiné dny, kdy nemohl být doma.
"Máme dvě dospělé dcery a jednu z Mariiných sester, které žijí v této oblasti a do kterých jsem požádal o pomoc." Ale udržel jsem ten okruh lidí docela malý, “říká Dave.
"Je pár přátel, které bych požádal, aby ji přivedli k lékaři ... nebo si vzali léky ... ale byl jsem docela přísný strážce, protože bych se zeptal pouze lidí, kterým důvěřuji, a řekl bych jim po „Potřebuji, abys ji vzal domů. Neberte ji na oběd nebo do parku a sedněte si a mluvte, musí se dostat domů a spát - i když s vámi chce mluvit. Mohu vám věřit, že to pro mě uděláte? ““
Dave také prověřoval návštěvníky.
"Řekl bych lidem, aby se neukázali v našem domě neohlášeně, a že" si této myšlenky vážíme, ale moje žena obecně není pro návštěvníky k dispozici. " Nechci být u dveří a říkat vám, že nemůžete vstoupit, “říká Dave. "Moje žena dala jasně najevo, že se nechce připojit k podpůrné skupině nebo mluvit o tom [čím prochází] se spoustou lidí."
Opatruj se
Vzhledem k tomu, že Mary byla diagnostikována, Dave se o sebe začal starat více než kdy jindy.
"Vím, že se nemůžeš postarat o někoho jiného, pokud se nestaráš o sebe." Ujistil jsem se, že dost spím a že cvičím, ať už chodím do posilovny nebo chodím ráno a večer. A dobře jsem se najedl, “říká Dave.
"Mariina sestra vlastně platila za to, že nám do domu dodávali jídlo dvakrát týdně a bylo to pro dva lidi, ale moje žena nemohla nic z toho sníst, takže jsem to natáhl na 4 dny."
Dave také nechtěl onemocnět a předat to Marii, protože její imunitní systém byl slabý.
Promluvte si s ostatními partnery
Jediná lítost, kterou Dave skutečně má, je, že nemluvil s jinými muži, jejichž manželky prošly rakovinou prsu.
"Za posledních 20 nebo 30 let bylo známo několik žen, které měly rakovinu prsu." V průběhu let jsem s [jejich manžely] vedl minimální rozhovor, ale hlavně o tom, jak se [jejich manželkám] dařilo. Opravdu jsem příliš podrobně nemluvil o tom, jak se jim daří, “říká Dave. "Ohlédnu-li se zpět, přál bych si."
Cathy Cassata je spisovatelka na volné noze, která se specializuje na příběhy o zdraví, duševním zdraví a lidském chování. Má talent na psaní s citem a propojování se čtenáři nápadným a poutavým způsobem. Přečtěte si více o její práci zde.
