V letošním roce si připomínáme 100. výročí velké chřipkové pandemie v roce 1918. Předpokládá se, že zemřelo 50 až 100 milionů lidí, což představuje až 5 procent světové populace. Infikováno bylo půl miliardy lidí.
Obzvláště pozoruhodná byla záliba v chřipce z roku 1918, která si vzala životy jinak zdravých mladých dospělých, na rozdíl od dětí a starších lidí, kteří obvykle trpí nejvíce. Někteří jej označili za největší pandemii v historii.
Pandemie chřipky z roku 1918 byla v minulém století pravidelným předmětem spekulací. Historici a vědci předložili řadu hypotéz týkajících se jeho původu, šíření a důsledků. Výsledkem je, že mnozí z nás o tom mají mylné představy.
Opravením těchto 10 mýtů můžeme lépe porozumět tomu, co se skutečně stalo, a naučit se, jak těmto katastrofám v budoucnu předcházet a zmírňovat je.
1. Pandemie vznikla ve Španělsku
Nikdo nevěří, že takzvaná „španělská chřipka“ pochází ze Španělska.
Pandemie tuto přezdívku pravděpodobně získala kvůli první světové válce, která byla v té době v plném proudu. Hlavní země zapojené do války se chtěly vyhnout povzbuzování svých nepřátel, takže zprávy o rozsahu chřipky byly potlačeny v Německu, Rakousku, Francii, Velké Británii a USA. Naproti tomu neutrální Španělsko nemuselo chřipku udržovat pod pokličkou. To vyvolalo falešný dojem, že hlavní nákazu nese Španělsko.
Ve skutečnosti se o geografickém původu chřipky diskutuje dodnes, ačkoli hypotézy naznačují východní Asii, Evropu a dokonce i Kansas.
2. Pandemie byla dílem super-viru
Chřipka z roku 1918 se rychle rozšířila a za pouhých šest měsíců zabila 25 milionů lidí. To vedlo některé lidi k tomu, aby se báli konce lidstva, a dlouho podporovalo domněnku, že kmen chřipky byl obzvláště smrtelný.
Novější studie však naznačuje, že samotný virus, i když je smrtelnější než jiné kmeny, se zásadně nelišil od virů, které způsobovaly epidemie v jiných letech.
Většinu vysoké míry úmrtnosti lze připsat hromadění lidí ve vojenských táborech a městském prostředí, stejně jako špatné stravě a hygieně, které utrpěly během války. Nyní se předpokládá, že mnoho úmrtí bylo způsobeno vývojem bakteriálních pneumonií v plicích oslabených chřipkou.
3. První vlna pandemie byla nejsmrtelnější
Ve skutečnosti byla počáteční vlna úmrtí na pandemii v první polovině roku 1918 relativně nízká.
V druhé vlně, od října do prosince téhož roku, byla pozorována nejvyšší míra úmrtnosti. Třetí vlna na jaře roku 1919 byla smrtelnější než první, ale méně než druhá.
Vědci se nyní domnívají, že výrazný nárůst úmrtí ve druhé vlně byl způsoben podmínkami, které podporovaly šíření smrtícího kmene. Lidé s mírnými případy zůstali doma, ale lidé s těžkými případy byli často přeplněni v nemocnicích a táborech, což zvýšilo přenos smrtelnější formy viru.
4. Virus zabil většinu lidí, kteří byli nakaženi
Ve skutečnosti přežila převážná většina lidí, kteří se nakazili chřipkou v roce 1918. Míra národní úmrtnosti infikovaných obecně nepřesáhla 20 procent.
Míra úmrtnosti se však u různých skupin lišila. V USA byla úmrtí zvláště vysoká u domorodých obyvatel Ameriky, pravděpodobně kvůli nižší míře expozice minulým kmenům chřipky. V některých případech byly zničeny celé domorodé komunity.
Samozřejmě i 20% úmrtnost výrazně převyšuje typickou chřipku, která zabije méně než jedno procento infikovaných.
5. Terapie dne měla na nemoc malý dopad
Během chřipky v roce 1918 nebyly k dispozici žádné specifické antivirové terapie. To stále z velké části platí dnes, kdy většina lékařské péče o chřipku usiluje spíše o podporu pacientů než o jejich léčbu.
Jedna hypotéza naznačuje, že mnoho úmrtí na chřipku lze skutečně připsat otravě aspirinem. Lékařské orgány v té době doporučovaly vysoké dávky aspirinu až 30 gramů denně. Dnes by asi čtyři gramy byly považovány za maximální bezpečnou denní dávku. Velké dávky aspirinu mohou vést k mnoha příznakům pandemie, včetně krvácení.
Zdá se však, že úmrtnost byla stejně vysoká na některých místech na světě, kde aspirin nebyl tak snadno dostupný, takže debata pokračuje.
6. Dnešním zprávám dominovala pandemie
Úředníci veřejného zdravotnictví, policisté a politici měli důvody podceňovat závažnost chřipky v roce 1918, což vedlo k menšímu pokrytí tisku. Kromě strachu, že úplné odhalení může povzbudit nepřátele během války, chtěli zachovat veřejný pořádek a vyhnout se panice.
Úředníci však odpověděli. Na vrcholu pandemie byly v mnoha městech zavedeny karantény. Někteří byli nuceni omezit základní služby, včetně policie a hasičů.
7. Pandemie změnila směr první světové války
Je nepravděpodobné, že chřipka změnila výsledek první světové války, protože bojovníci na obou stranách bojiště byli ovlivněni relativně stejně.
Není pochyb o tom, že válka hluboce ovlivnila průběh pandemie. Soustředění milionů vojáků vytvořilo ideální podmínky pro vývoj agresivnějších kmenů viru a jeho šíření po celém světě.
8. Rozšířená imunizace ukončila pandemii
Imunizace proti chřipce, jak ji známe dnes, se neprováděla v roce 1918, a proto nehrála žádnou roli při ukončení pandemie.
Vystavení předchozím kmenům chřipky mohlo poskytnout určitou ochranu. Například vojáci, kteří roky sloužili v armádě, utrpěli nižší úmrtnost než noví rekruti.
Kromě toho se rychle mutující virus pravděpodobně postupem času vyvinul do méně smrtelných kmenů. To předpovídají modely přirozeného výběru. Protože vysoce smrtící kmeny rychle zabíjejí svého hostitele, nemohou se šířit tak snadno jako méně smrtící kmeny.
9. Geny viru nebyly nikdy sekvenovány
V roce 2005 vědci oznámili, že úspěšně určili genovou sekvenci chřipkového viru z roku 1918. Virus byl získán z těla oběti chřipky pohřbené v permafrostu na Aljašce, jakož i ze vzorků amerických vojáků, kteří v té době onemocněli.
O dva roky později bylo zjištěno, že opice infikované virem vykazovaly příznaky pozorované během pandemie. Studie naznačují, že opice uhynuly, když jejich imunitní systém nadměrně reagoval na virus, takzvanou „cytokinovou bouři“. Vědci se nyní domnívají, že podobné přehnané reakce imunitního systému přispěly v roce 1918 k vysoké úmrtnosti u jinak zdravých mladých dospělých.
10. Pandemie z roku 1918 nabízí několik lekcí pro rok 2018
Epidemie těžké chřipky se obvykle vyskytují každých několik desetiletí. Odborníci se domnívají, že další není otázkou „pokud“, ale „kdy“.
I když si jen málo živých lidí může vzpomenout na velkou chřipkovou pandemii z roku 1918, můžeme se i nadále poučovat z jejích poučení, která sahají od běžné hodnoty mytí rukou a očkování až po potenciál antivirotik. Dnes víme více o tom, jak izolovat a zacházet s velkým počtem nemocných a umírajících pacientů, a můžeme předepsat antibiotika, která nejsou k dispozici v roce 1918, k boji proti sekundárním bakteriálním infekcím. Snad největší naděje spočívá ve zlepšení výživy, hygieny a životní úrovně, díky nimž budou pacienti lépe odolávat infekci.
V dohledné budoucnosti budou chřipkové epidemie každoročním rysem rytmu lidského života. Jako společnost můžeme jen doufat, že jsme se poučení z velké pandemie naučili dostatečně dobře, abychom potlačili další takovou celosvětovou katastrofu.
Tento článek se původně objevil v The Conversation.
Richard Gunderman je kancléřský profesor radiologie, pediatrie, lékařského vzdělávání, filozofie, svobodných umění, filantropie a lékařských humanitních a zdravotních studií na Indiana University.
