To, jak vidíme, jak svět ovlivňuje to, kým jsme se rozhodli být - a sdílení přesvědčivých zkušeností může rámovat způsob, jakým se chováme k sobě navzájem, k lepšímu. To je silná perspektiva.
V noci poté, co mi můj zubní lékař formálně doporučil rovnátka, jsem šel studený krocan na spaní s pravým ukazováčkem v ústech. Bylo mi 14. Noční zvyk byl pozdržením z dětství, které vycházelo z maminčiny strany. Můj 33letý bratranec to stále dělá a moje matka to dělala déle než většina dětí.
Zvyk byl také pravděpodobným viníkem toho, že můj předkus byl horší než samotná genetika. Poté, co moje máma zemřela, udělala bych cokoli, abych se dobře vyspala, i kdyby to znamenalo spát s mým prstem v ústech.
Zastavení bylo zpočátku extrémně těžké, ale opravdu jsem chtěl rovnátka - a chtěl jsem, aby fungovaly, abych se za své křivé zuby už nikdy nestyděl.
Když jsem konečně přišel o všechny mléčné zuby, byl jsem téměř o 14 let starší než většina mých přátel, kteří na střední škole začali s rovnátky. Někteří dokonce začali střední školu se zcela rovnými zuby. Dříve jsem nemohl dostat rovnátka, protože jsem byl chudý a musel jsem čekat na doporučení zubaře.
Když jste chudí, mnoho věcí sestupuje k viditelným známkám chudoby
Oblečení Kmart a Walmart, boty mimo značku od Payless, účesy od Supercuts místo salonu Bougie v centru města, levné brýle, které pokryje veřejné zdravotní pojištění.
Další značka? „Špatné“ zuby. Je to jeden z amerických univerzálních znaků chudoby.
„[„ Špatné “zuby jsou] považovány za druh slušnosti a často se rovní morálce, jako jsou lidé s pokazenými zuby degenerovaní,“ říká David Clover, spisovatel a rodič žijící v Detroitu. Obešel 10 let bez jakéhokoli druhu péče o zuby kvůli nedostatku pojištění.
Průměrná cena závorek v roce 2014 byla kdekoli od 3 000 do 7 000 USD - což by pro nás bylo zcela nedostupné.
Máme také negativní asociace s úsměvy, kterým chybí zuby nebo nejsou úplně rovné nebo bílé. Podle výzkumu společnosti Kelton pro Invisalign vnímají Američané lidi s přímými zuby o 58 procent pravděpodobnější, že budou úspěšní. Je také pravděpodobnější, že budou vnímáni jako šťastní, zdraví a chytří.
Jako střední škola, jejíž rodič si nemůže dovolit ortodontické nebo zubní ošetření z vlastní kapsy, je těžké, když narazíte na takové statistiky.
Podle Národní asociace zubních plánů mělo v roce 2016 77 procent Američanů zubní pojištění. Dvě třetiny Američanů s pojištěním měli soukromé zubní pojištění, které je obvykle financováno zaměstnavatelem nebo placeno z kapsy. U chudých lidí to často není možné.
Laura Kiesel, spisovatelka na volné noze z oblasti Bostonu, zaplatila z kapsy, aby jí nechala vytrhnout zuby moudrosti, a šla bez anestézie, protože si nemohla dovolit dalších 500 $. "Bylo to traumatické, když jsem byl vzhůru pro tento postup, protože moje zuby moudrosti byly silně zasaženy kostmi, které musely prasknout a bylo to velmi krvavé," vzpomíná Kiesel.
Nedostatek zubního pojištění může také vést k lékařskému dluhu a pokud nejste schopni platit, může být váš účet zaslán inkasním agenturám a může negativně ovlivnit vaše kreditní skóre po celá léta.
„Zubní procedury, které jsem musel podstoupit, se vyplatily téměř deset let,“ říká Lillian Cohen-Moore, spisovatelka a redaktorka ze Seattlu. "Minulý rok jsem dokončil poslední zubní dluh."
Můj zubař ujistil mého otce, že MassHealth, stát v Massachusetts, rozšířil univerzální zdravotní péči, na které byl založen zákon o cenově dostupné péči, mě „rozhodně schválí“, protože mám špatné zuby. Nemusel by si dělat starosti s žádnými kopiemi. (Od smrti mé matky byl můj otec osamělým rodičem a taxikářem, který se v letech po recesi potýkal. Jeho práce nepřišla se zdravotním pojištěním sponzorovaným 401 (k) nebo společností.)
A věděl jsem, že copay způsobí, že moje rovnátka budou nedostupná, protože už jsme se zpožďovali o každý měsíc, co jsme měli - nájem, auto, kabel a internet.
O několik týdnů později jsme dostali zprávu, že moje pojištění nebude platit za rovnátka
Považovali moje zuby za špatné. Jediné, na co jsem mohl myslet, byla zubní forma, kterou mi ortodontista vzal z mých úst během mého hodnocení. Modrý tmel ve tvaru mého předkusu, křivých stoliček a shlukování ze čtyř zubů navíc, které plánovali vytáhnout, které jsem si nyní nemohl dovolit vytáhnout z úst.
Stále jsem měl na předním zubu čip, když jsem jako dítě spadl, když jsem běžel.
"Je lepší se odvolat k pojištění a počkat, až budete mít rovnátka na opravu čipu," vysvětlil můj zubař.
Neexistují žádné záznamy o mém úsměvu z mých středoškolských let.
Tehdy se moje zuby oficiálně staly symbolem toho, že nejsem bohatý ani střední třída. Změna vzhledu je privilegium, které vyžaduje peníze, zdroje a čas. Průměrná cena složených závorek se pohybuje mezi 3 000 až 7 000 USD - což pro nás bylo zcela nedostupné.
Můj otec mě vyzvedl ze školy v jeho taxíku nebo jsem šel domů, protože jsme si nemohli dovolit auto. Moje tenisky nebyly Converse, byly to knock-off, které vypadají téměř jako Converse bez rozpoznatelného hvězdného loga. A moje zuby nebyly rovné, i když všichni kolem mě pravidelně navštěvovali ortodontistu každý měsíc.
Takže na fotografiích jsem držel hubu a rty zavřené. Neexistují žádné záznamy o mém úsměvu z mých středoškolských let. Také jsem přestal v noci sát prst po prvním doporučení mého ortodontisty, i když mi chybělo chrápání mé matky. Část mě vždy doufala, že se mi jednou podaří dostat rovnátka.
Jednou, poté, co jsem políbil dívku, jsem začal panikařit z toho, zda mi křivé zuby „nebudou překážet“ a jestli mi špatné zuby nedělají špatného polibka. Na střední škole měla rovnátka a ta byla už dokonale rovná.
Stále jsem měl v mnoha ohledech privilegované postavení
Roky před ACA jsem měl přístup ke kvalitní péči o zuby. Viděl jsem zubaře na rutinní čištění každých šest měsíců na tečce bez copay (můj zubař si účtoval pouze 25 $, pokud jste zmeškali tři schůzky v řadě bez zrušení, což je spravedlivé).
Kdykoli jsem měl dutinu, mohl jsem dostat výplň. Mezitím můj táta šel 15 let bez návštěvy zubaře v období, kdy se MassHealth rozhodl nepokrýt zubní péči pro dospělé.
Poté, když mi bylo 17, můj zubař a ortodontista konečně apeloval na mé veřejné zdravotní pojištění, aby mi pokrylo léčbu - právě včas, protože po 18 letech by to již na MassHealth nemělo být možné.
V srpnu jsem si nechal nasadit rovnátka před mým posledním rokem střední školy a požádal jsem ortodontistu, aby používal elastické pásky ve střídavém duhovém vzoru, protože jsem chtěl, aby si lidé všimli mých rovnátek, když jsem se usmál: Byly to můj způsob, jak oznámit, že brzy již nebudou mít viditelně špatné zuby.
Poté, co mi byly extrahovány čtyři zuby navíc, se můj úsměv výrazně uvolnil a každý zub se začal pomalu posouvat na místo.
To nejhorší z mého předkusu bylo pryč a na Den díkůvzdání mi můj bratranec řekl, jak krásně vypadám. Pořídil jsem si první selfie s viditelnými zuby za téměř 10 let.
Trvalo pět let, než jsme dostali rovnátka, ve srovnání s typickou délkou ortodontické péče.
Nyní šplhám do střední třídy a více mě zajímá změna vnímání chudých lidí, než změna sebe sama, abych zapadl do klasického ideálu, když si bělím zuby nebo odmítám nakupovat oblečení v obchodech jako Walmart nebo Payless .
Asi rok po mé léčbě mi ortodontista začal nenápadně dělat hanbu, že jsem nepřijel na pravidelné schůzky. Ale moje vysoká škola byla vzdálená více než dvě hodiny a můj otec neměl auto. Pokud bych přešel na jinou praxi, ztratil bych pojistné krytí.
Zpoždění mé ortodontické léčby mě nakonec stálo roky času, protože jsem byl schopen chodit na pravidelné schůzky, když jsem byl studentem střední školy, který bydlel doma.
V den, kdy konečně odešli, jsem byl vděčný, že už nemusím sedět v čekárně mezi dětmi a teenagery - a že se lidé už nebudou ptát, proč mám ve 22 letech rovnátka.
Hněvám se, že zdravé zuby a péče o zuby nejsou výsadou, ke které má každý přístup
Před několika měsíci, když jsme s partnerem pořídili naše zásnubní fotografie, jsem se usmál, když jsem viděl ty ze mě s otevřenými ústy a smál se jejím vtipům. Více mi vyhovuje vlastní úsměv a vzhled. Ale zatímco jsem byl schopen bojovat za to, aby moje zdravotní pojištění pokrylo léčbu, mnoho lidí nemá ani přístup k základnímu zdravotnímu nebo zubnímu pojištění.
Moje zuby stále nejsou úplně bílé a když se podívám pozorně, zjistím, že jsou trochu zažloutlé. V ordinaci svého zubaře jsem viděl známky profesionálního bělení a přemýšlel jsem o zaplacení za jejich bělení před mou svatbou, ale není to naléhavé. Když jsem byl nejistý teenager, jen jsem se dozvěděl, že základní potřeby často vyžadují bohatství a peníze, nejsou to zoufalé emoce, které mi napínají zuby.
Nyní šplhám do střední třídy a více mě zajímá změna vnímání chudých lidí, než změna sebe sama, abych zapadl do klasického ideálu, když si bělím zuby nebo odmítám nakupovat oblečení v obchodech jako Walmart nebo Payless .
Kromě toho té dívky, kterou jsem před lety znervózňoval z líbání s křivými zuby? Bude mojí ženou. A miluje mě s přímým bílým úsměvem nebo bez něj.
Alaina Leary je redaktorka, manažerka sociálních médií a spisovatelka z Bostonu v Massachusetts. V současné době je asistentkou editora časopisu Equally Wed Magazine a editorkou sociálních médií pro neziskovou organizaci We Need Diverse Books.
